自然界の不思議⑮

もうすぐ12月ですね。グッと寒くなってきたように感じます。

寒くなると冬眠する動物や虫たちがたくさんいます。

カエルもその一つ。

日本にいる野生ガエルは気温10度くらいで動きが鈍くなり、冬眠に入ります。

カエルは変温動物なので、冬眠中は自身の体温を下げエネルギーの消費を極力少なくしています。

食べることが大好きな私は「エサを食べずにいられる」なんて凄いなあ～と思うのですが

もちろんエサとなる昆虫も少なくなるので、自然に対応した結果だとも言えます。

そしてカエルと言えば、エサを丸呑みしている姿を想像しますよね。

なので「カエルには歯がない」と思いこんでいました。

しかし・・・カエルには歯があるのです！この事実を知ってとてもビックリです。

細かく説明すると、上顎には櫛（くし）のような円錐形（えんすいけい）の小さな歯がびっしりと並んでいて下顎には生えていません。

しかもアマガエルやヒキガエルには上顎の歯もありません。

2億3000万年ほど前に進化の途中で歯が退化したとのこと。

しかししかし、その退化した歯が復活したカエルが存在するニュースを見つけてしまいました！

自然ってどれだけ凄いんだ！とカエルのことを調べてみるとビックリしっぱなしです。